Frische für den Sommer – die Minze (Mentha)

04.Mai 2009 | Thema: Essen & Genuss

Wenn das Wort „Minze“ fällt, dann meint man normalerweise die Pfefferminze. Wie viele Minzearten gibt es weltweit?

Wenig bekannt ist, dass es zwischen 20 – 30 verschiedene Minzearten gibt. Minzearten stellen botanisch gesehen ein kleines bis mittelgrosses Fiasko dar. Sie sind schlecht ein zu ordnen. Zusätzlich lassen sie sich sowohl wild wachsend, wie auch von Menschen beabsichtigt, leicht kreuzen.



So gibt es also neben den ursprünglichen Minzearten eine Unzahl von Minze-Hybriden. Auch die Überlieferung alter Schriften hilft da nicht viel weiter, da diese oftmals sehr ungenaue Angaben enthalten.

Haben die Minzearten ein Herkunftsland?

Die zur Familie der Lippenblütengewächse (Lamiaceae) gehörenden Minzearten haben ihren Ursprung vermutlich im fernen Osten und verbreiteten sich überwiegend auf der Nordhalbkugel. Die Minzearten sind eine unserer ältesten Pflanzen.



Sie wird ausnahmslos in jeder Alten Kultur, wie Ägypter, Hebräer, Griechen, Römer erwähnt. Minze wird. Arabische Völker legten bei Festen Minzeblätter auf  die Esstische und wuschen den Boden mit Minzeblättern um den Appetit der Gäste anzuregen.

Einem Mythos nach verwandelte ein griechischer Gott seine geliebte Nymphe Menthe in eine Pflanze, um sie vor seiner eifersüchtigen Frau zu schützen.  Die Minze gilt als Pflanze der Freundschaft und der Liebe.



Im arabischen Raum ist die Minze, Zeichen der Gastfreundschaft.  Und so wird jedem Gast Minzetee angeboten. Gleichzeitig hat Minzetee einen kühlenden und entspannenden Effekt, der in diesen Breitengraden sehr willkommen ist.

Allen Minzearten ist zudem eine tonisierende und verdauungsfördernde Wirkung auf den Magen-Darmbereich gemein.

In Europa ist die Minze bei den Engländern sehr beliebt. Neben Tee ist der Hammelbraten mit Pfefferminzgelee sehr bekannt. Die Mittelmeerländer und auch Portugal schätzen die Minzearten ebenso, die in vielen Gerichten verwendet werden.

Welche Minzearten werden verwendet?

Am populärsten ist die Pfefferminze, (Mentha piperita), eine Hybride aus Mentha. aquatica x  und Mentha spicata. Bekannt ist sie durch den Geschmack des Kaugummi „Spearmint“.

Häufig wird die Krause Minze oder auch Ährenminze (Mentha spicata) in Europa als Tee getrunken.

Am Mittelmeer und auf der iberischen Halbinsel verwendet man diese Minzearten sowie die Nadelminze (Mentha cervina) und die Poleiminze  (Mentha  pulegium) zur Zubereitung von Salaten, Fisch, Suppen und Saucen.